‘세계 사형제 폐지의 날’인 지난 10월 10일, 잭 스트로 영국 외무장관은 유럽연합(EU)의 의장단을 대표하여 성명을 발표하고, 모든 국가는 사형제를 폐지함으로써 생존권을 존중해야 한다고 호소했다. 또한 프랑스의 스트라스부르에 본부를 두고 있으며 인권 및 민주주의, 법제도에 의한 통치의 실현을 목적으로 하는 국제기관인 유럽평의회(Council of Europe:CE)의 테리디비스 사무총장은 유럽평의회의 관찰자 자격을 지니고 있는 국가들 중, 아직도 사형제를 고수하고 있는 유일한 2개국, 미국과 일본에 대해 사형제를 폐지하도록 촉구했다^(일본어).
　‘세계 사형제 폐지의 날’은2001년 6월, 유럽평의회 등의 주최로 스트라스부르에서 개최된 제 1회 ‘사형제 폐지를 위한 국제회의’ 선언문을 기초로 하여 2002년 로마에서 발족된 사형제 폐지 세계연맹(WCADP)이 정한 날이다. 이에 따라 유럽평의회에 가맹한 26개국에서는 1997년 이래 사형제를 전면 중지하고 있다. 지난 9일, 사형제도와 관련하여 유럽평의회의 주최로 포르투갈의 리스본에서 열린 국제회의에서는 사형제를 존속시키고 있는 일본 등에 대하여 폐지를 촉구하는 목소리가 잇따랐다^(일본어). 한편 뉴욕에 본부를 두고 있는 국제 인권기관, 휴먼라이트?치는 지난 8일, 중국 정부가 인권제도면에서의 개선을 위한 성의를 보이기 위해서는 내년 8월에 개최되는 북경올림픽을 앞두고 모든 사형제를 전면 폐지하라고 강하게 촉구했다^(일본어). 중국측은 작년 무렵부터 사형집행 건수가 줄어들고 있는 가운데 이를 ‘환영’한다는 방침이다. 하지만 여전히 제도적 측면이 불투명하고 사법권이 독립되어 있지 않다는 비판의 목소리가 끊이지 않고 있다.
　이 밖에 2007년말로 마지막 사형 집행일로부터 10년째를 맞이하는 한국에서는 ‘세계 사형제 폐지의 날’인 10월 10일을 기념하여 시민단체의 주최로 ‘사형제 폐지국가 선언식’이 열렸다. 재임기간 중 한번도 사형을 집행하지 않은 김대중 전 대통령은 기조연설을 통해 ‘나도 80년대에 사형을 선고받은 사람이다. 우리 인권운동 역사상 오늘은 가장 뜻 깊은 날이다. 인권 선진국의 대열에 들어서는 과업을 달성했다’고^(일본어) 말했다. 국제인권단체인 암네스티 인터네셔널은 과거 10년간 사형제를 집행하지 않은 나라들에 대해 ‘사실상 사형제 폐지 국가’로 분류하고 있다.

출처：
·유럽연합 및 유럽평의회, ‘세계 사형제 폐지의 날’을 맞이하여 사형제 폐지 호소 (일본어)
·마지막 사형집행일로부터 10년, 한국 ‘사형제 폐지국가 선언식’ (일본어) (2007년 10월 10일자 아사히신문)
·‘사형제를 둘러싸고 국제회의에서 폐지를 촉구’ (일본어) (2007년 10월 10일자 TBS)
·인권단체들, ’중국, 올림픽 전에 사형제 집행 폐지’를 촉구 (일본어)

참고：
·암네스티 인터네셔널의 성명 (일본어)
·’EU, 만장일치로 사형제 폐지’ (일본어) (2007년 10월 9일 EU뉴스, 주일 유럽위원회 대표부)